Dom Afonso III fece costruire il castello di Castro Marim nel XIII sec. sul sito di precedenti fortificazioni romane e moresche attratto dalla sua posizione di cruciale importanza per controllare la frontiera spagnola. Nel 1319 il castello divenne il primo quartier generale dell’ordine religioso-militare conosciuto con il nome di Ordine di Cristo, erede dei cavalieri templari.

La maggior parte delle rovine che vediamo oggi risalgono però al XVII secolo quando, per ordine di Dom João IV, furono aggiunti dei grandi bastioni. Nello stesso periodo su una collina vicina fu eretto il piccolo Forte de São Sebastião (non è aperto al pubblico).

All’interno delle mura del castello si trova una chiesa del XIV secolo, l’Igreja de Santiago e un piccolo museo che espone vasi e ceramiche risalenti all’Età del Ferro.

Curiosità: durante l’ultimo fine settimana di agosto e per quattro giorni il castello ospita un divertente spettacolo della Feira Mediéval. La Feria si apre e si chiude una sfilata in costume, ma anche le bancarelle di prodotti locali, la musica, le gare di scherma e le specialità culinarie medievali contribuiscono a ricreare l’atmosfera dell’epoca.

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